Muito saboroso, o açaí pode ser inserido na dieta de diversas maneiras e oferece benefícios que vão além do poder energético. A Universidade Federal do Pará (UFPA), estado brasileiro com a maior produção mundial de açaí, realizou um estudo recente com um grupo de coelhos que consumia uma bebida à base da fruta, um outro, que não recebia a amostra — todos com colesterol nas alturas. Depois de 12 semanas, os pesquisadores concluíram, em uma comparação entre os dois grupos, que os coelhos que ingeriram o preparado apresentaram queda no colesterol LDL, considerado o colesterol ruim, graças à antocianina, o corante que dá cor a esse alimento.
Pelo estudo também ficou definido que o consumo do açaí protege contra problemas cardiovasculares, como infarto e derrame. Outra propriedade positiva da antocianina, de acordo com estudo norte-americano publicado na revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, é que a substância tem o poder de destruir as células cancerígenas. Além disso, segundo o nutrólogo da Corpometria, Osvalmir Sá da Silva, o açaí tem proteínas e fibras que são importantes para a saúde intestinal. “Há também uma quantidade razoável de vitaminas C, E, B1 e B2, além de ferro, cálcio e fósforo, que auxilia, por exemplo, na fortificação dos ossos e na translocação do potássio intracelular, evitando assim, as cãibras.”
As gorduras boas presentes nas propriedades da fruta favorecem o emagrecimento. Segundo a engenheira de alimentos da Fast Açaí, Helen Leite, isso ocorre porque elas são poli-insaturadas, como o ácido oleico, que mantém a saúde das membranas celulares e ainda participa da sinalização de saciedade pelo cérebro.
“As células de gordura são células inflamadas que retêm líquido. Com essas gorduras e o combatente anti-inflamatório, o inchaço é retardado ou neutralizado”, explica o nutricionista Daniel Novais. Porém, ele adverte: “Quando a pessoa abusa dos ingredientes extras, o açaí perde o objetivo e pode levar até ao aumento de peso, devido à grande quantidade calórica.” Por isso, deixe de lado o leite em pó, granola e leite condensado, e invista na fruta pura.
Inclua no cardápio
“Alguns estudos comprovam que o consumo de 100g da polpa de açaí, duas vezes ao dia, pode estimular a redução da glicemia, da insulina e do colesterol ruim”, explica a engenheira de alimentos Helen Leite. Você pode batê-lo como vitaminas, misturar na salada de frutas ou no suplemento alimentar. Pode até mesmo bater puro no liquidificador, somente com água, para dar forma ao famoso “açaí na tigela”.
Mas, apesar dos benefícios que o açaí pode oferecer, é preciso ficar atento à forma como é preparado. Dependendo do fornecedor, a fruta pode perder as propriedades devido à industrialização do mesmo. Além de cheio de sabor, eles também podem estar repletos de corante, xarope de guaraná e gordura vegetal — alguns dos componentes muitas vezes adicionados para fazer o açaí render mais. Dessa forma, as propriedades são quase escassas, assim como os benefícios da fruta. “Pasteurizado ou em pó é o ideal, além de saber de onde vem o produto”, finaliza o nutricionista Daniel.
Por que consumi-lo?
Muito nutritivo, saudável e gostoso, quando combinado com uma dieta balanceada, o açaí pode melhorar alguns aspectos do organismo. Com a ajuda da engenheira de alimentos Helen Leite, listamos sete motivos para você inseri-lo na dieta.
1 – Fortalece o coração
O açaí é rico em ácido oleico, um tipo de gordura poli-insaturada que auxilia na redução e no controle dos níveis de colesterol e, também, da pressão arterial. Entre os benefícios do ácido, estão a ajuda no controle do diabetes, além da melhora das funções cerebrais.
2 – Combate a gula
Por ser rico em fibras, a fruta sacia e controla a vontade de fugir da rotina e comer fora do horário. Outro ponto positivo é que ela ainda favorece o trânsito intestinal, evitando a prisão de ventre. É uma excelente opção de alimento para antes de um treino esportivo, para dar energia; ou para ser consumido no pós-treino, para agilizar na recuperação do desgaste muscular.
3 – Rejuvenesce
Graças à antocianina e à vitamina E, a fruta é altamente antioxidante. Boa para a memória, para a concentração e também para acelerar o metabolismo. Além disso, a vitamina E ajuda no combate a doenças como a esclerose lateral amiotrófica.
4 – Anti-inflamatório
Outra substância encontrada no açaí é o superóxido de dismutase, que está relacionado diretamente à longevidade. Alguns estudos apontam que essa substância retarda o envelhecimento e apresenta grande potencial no tratamento da doença de Alzheimer. Outro ponto positivo é o fato de a substância melhorar as funções imunológicas e neurológicas.
5 – Sistema imune
A vitamina C presente no açaí, em sintonia com a função antioxidante, ajuda diretamente a fortalecer o sistema imunológico, evitando gripes e viroses. Além disso, o ácido ascórbico melhora o humor e ajuda a evitar problemas oftalmológicos.
6 – Ajuda a prevenir câncer e Alzheimer
Esse fator se dá graças ao número elevado de antocianina, que impede a ação dos radicais livres que são capazes de danificar células sadias, principalmente quando o sistema imunológico está enfraquecido.
7 – Combate a anemia
Rico em vitamina B2 e em ferro, as substâncias auxiliam na oxigenação das células do sangue. A vitamina B2 é importante para a saúde dos olhos, da pele, da boca e também dos cabelos.
Receitas
Para comer sem culpa (mas com limites!) e tirar o melhor proveito da fruta, separamos três receitas com açaí para você fazer em casa.
1- Açaí na tigela
No liquidificador, coloque uma polpa (100g) de açaí. Junte uma colher de açúcar, gelo e bata até formar um creme homogêneo. Despeje em uma tigela, adicione uma banana em rodelas e um pouco de granola light.
Calorias: 360 por porção.
2- Suco detox
Uma polpa (100g) de açaí, uma folha de couve manteiga, meia xícara de água, uma xícara de chá de hibisco, uma colher de sobremesa de mel e gelo a gosto. É só bater!
Calorias: 170 por porção.
3- Shake de açaí
Coloque todos os ingredientes no liquidificador e bata até ficar com uma consistência espessa. São cinco uvas, três morangos, 50g de polpa de açaí congelada, 200 ml de água de coco e um pedaço pequeno de gengibre.
Calorias: 215 por porção.
Dica
O açaí é uma excelente fonte de energia por conta da quantidade de carboidratos presentes em sua composição. É ideal para quem pretende ganhar massa muscular e também repor, de maneira rápida, a glicose perdida durante os treinos. Assim, usá-lo como fonte de energia pré-treino é uma ótima opção, pois melhora o desempenho durante o exercício e aumenta a saciedade após a atividade física. Mas não se esqueça: não vale exagerar!
